Kvantnyckeldistribution (QKD) är en säker kommunikationsmetod som implementerar ett kryptografiskt protokoll som involverar komponenter från kvantmekaniken. Det gör det möjligt för två parter att producera en delad slumpmässig hemlig nyckel som bara är känd för dem, som sedan kan användas för att kryptera och dekryptera meddelanden.Det kallas ofta felaktigt för kvantkryptografi, eftersom det är det mest kända exemplet på en kvantkryptografisk uppgift.
Även om de är kommersiellt tillgängliga i många år, fortsätter framstegen med att göra dessa system mer kompakta, billigare och kan fungera över längre avstånd.Dessa är alla avgörande för att regeringar och industrin ska ta till sig dessa tekniker.Integreringen av dessa QKD-system i den befintliga nätverksinfrastrukturen är den aktuella utmaningen och multidisciplinära team av tillverkare av telekommunikationsutrustning, leverantörer av kritisk infrastruktur, nätverksoperatörer, leverantörer av QKD-utrustning, specialister inom digital säkerhet och forskare, arbetar med detta.
QKD tillhandahåller ett sätt att distribuera och dela hemliga nycklar som är nödvändiga för kryptografiska protokoll.Vikten här är att se till att de förblir privata, det vill säga mellan de kommunicerande parterna.För att göra detta förlitar vi oss på det som en gång sågs som problemet med kvantsystem;om du "tittar" på dem, eller stör dem på något sätt, "bryter" du kvantegenskaperna.